Mars est dorénavant le Mois du patrimoine hellénique. Il a été officiellement reconnu par l’arrondissement. C’est un hommage au monde grec et il met en lumière des générations d’hommes et de femmes qui ont contribué à la formation du visage culturel et social de Montréal.
Parmi celles et ceux qui soutiennent cette reconnaissance, Effie Giannou, conseillère de la Ville pour le district de Bordeaux–Cartierville. D’origine grecque, elle a activement porté le dossier au conseil municipal. Elle a déposé et lu une motion adoptée à l’unanimité par le conseil d’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville, le 16 mars, qui reconnait le 120e anniversaire de la communauté hellénique du grand Montréal.
Le 23 mars, la Ville de Montréal a adopté la même motion. Il faut savoir que le 25 mars, les Grecs célèbrent aussi leur fête nationale.
« C’est important de souligner l’apport de la communauté grecque. Plusieurs arrondissements le font déjà, et le gouvernement fédéral analyse lui aussi la possibilité de reconnaitre ce mois à l’échelle canadienne, » explique-t-elle, en entrevue avec le Journal des voisins (JDV).
Par ce geste, Ahuntsic–Cartierville rend hommage à une communauté qui, tout en restant fière de ses racines, fait partie intégrante, depuis longtemps, du paysage montréalais. Une présence discrète, mais significative, pour l’enrichissement culturel de la ville.
Une communauté bien ancrée
Ahuntsic–Cartierville compte une importante communauté d’origine hellénique. Elle est visible notamment autour de l’église des Archanges Michel et Gabriel, sur l’avenue Élie-Blanchard, non loin de l’église arménienne.
« À Nouveau-Bordeaux, on compte aussi beaucoup de familles grecques, certaines installées depuis plus de cinquante ans », souligne Mme Giannou.
Il existe également une école grecque du samedi qui permet aux enfants d’apprendre la langue et la culture de leurs aïeux. Ce lieu demeure un espace de transmission essentiel. On trouve aussi des groupes de l’âge d’or qui continuent de se réunir aux Galeries Normandie, soulignant la vitalité d’une communauté, certes discrète.
Traditions et célébrations
Les grandes fêtes religieuses, notamment Pâques, occupent une place majeure dans la vie communautaire. Tous les Vendredis saints, une procession parcourt les rues autour de l’église. Et, au coucher du soleil, à Pâques, les familles viennent chercher la lumière auprès du prêtre, avant de rapporter la flamme à la maison.
Des moments très symboliques, qui soulignent la présence d’une communauté.
« Et, lorsqu’on se promène dans le voisinage à cette période, on sent partout l’odeur de l’agneau qui cuit », relève Mme Giannou.
L’année prochaine, le « Mois du patrimoine hellénique » sera certainement plus visible dans l’arrondissement et dans la ville.
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