Les travaux de réfection du mur de soutènement en amont du barrage Simon-Sicard, sur la rivière des Prairies, feront l’objet d’une audience publique du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE).
La ministre de l’Environnement, Pascale Déry, a confié ce mandat pour examiner la Phase 2 du projet d’Hydro-Québec. Le processus commencera le 1er juin 2026 et s’étendra sur une période maximale de quatre mois.
La commission d’enquête sera présidée par Marie-Eve Fortin, accompagnée de la commissaire Mireille Paul.
Construit en 1929, le mur de soutènement longe la berge montréalaise sur 1,3 kilomètre et fait partie de l’aménagement hydroélectrique Simon-Sicard de la rivière des Prairies.
Des travaux de mise aux normes avaient déjà été réalisés en urgence en 2018 et 2019. La Phase 2 cible cette fois trois tronçons aux abords du parc Louis-Hébert, de la résidence Ignace-Bourget et de l’église de La Visitation, sur une longueur d’environ 730 mètres.
Lors de la première partie de l’audience, les citoyens peuvent adresser leurs questions à la commission pour compléter le dossier d’information. Trois semaines plus tard, la seconde partie permettra à toute personne de déposer un mémoire ou de faire valoir son opinion sur le projet. La commission se réserve toutefois le droit de ne pas tenir de deuxième partie si aucune demande de mémoire ne lui est soumise.
Des citoyens mobilisés
L’annonce de ces audiences fait suite à une forte mobilisation citoyenne. Lors d’une soirée d’information du BAPE tenue le 31 mars dernier, le projet avait suscité de nombreuses réactions dans le quartier et au-delà. Certes les améliorations apportées au projet pour l’accès aux berges ont été saluées par les citoyens.
Toutefois, le comité de la promenade du Sault avait tout de même appelé les résidents d’Ahuntsic à demander formellement la tenue d’audiences publiques. Ce comité milite depuis cinq ans pour un aménagement végétalisé et accessible en bord de rivière entre le pont Viau et le pont Papineau du mur du barrage Simon-Sicard.
La Fondation Rivières avait également envoyé une demande en ce sens au gouvernement, le 15 avril.
« Ces réfections au barrage sont une occasion unique qui ne se représentera pas avant des dizaines d’années pour obtenir une belle promenade continue sur les berges », avait fait valoir un membre de la fondation, citant l’exemple de l’ouverture du Vieux-Port de Montréal, il y a cinquante ans, après le retrait des silos et des entrepôts.
Les détails sur les modalités de participation aux audiences seront annoncés prochainement par le BAPE.
