Face à la progression de plusieurs infections au Québec, Martine Dubé (Aire ouverte Ahuntsic-Sauriol) et Raoul Ourique (RAP Jeunesse) insistent sur l’importance de la prévention, qui consiste à s’informer, à encourager les discussions, à dépister et à offrir un soutien.
«Faire sa part » est essentiel pour combattre les infections transmissibles sexuellement et par le sang (ITSS). Selon l’Institut national de santé publique du Québec, en 2023, les 15-24 ans représentaient 51 % des cas de chlamydia.
On observe globalement une recrudescence postpandémique des infections, notamment la syphilis. La prévalence de la gonorrhée se maintient quant à elle à un niveau élevé, mais stable. Cela dit, un tiers des bactéries résistent désormais à l’azithromycine.
Martine Dubé met toutefois en garde contre l’interprétation des statistiques : une augmentation des cas déclarés peut également refléter un accès amélioré aux tests et des méthodes de détection plus efficaces. Quoi qu’il en soit, la prévention ne dépend pas uniquement du réseau de la santé ; les jeunes, les proches et les intervenants ont tous un rôle à jouer.
Reconnaître le risque et agir
Cheffe d’administration de programme – Santé publique et Aire ouverte, madame Dubé observe que les jeunes ne nient pas forcément la gravité des ITSS. « Cependant, ils peuvent croire que leur propre risque est faible », explique-t-elle. Des partenaires limités, une relation stable ou l’absence de symptômes peuvent donner un faux sentiment de sécurité. Or, une seule exposition peut suffire et plusieurs infections passent inaperçues.
Pour un jeune, il est important d’être proactif et de ne pas attendre des signes évidents avant de demander de l’aide ou un dépistage. Se faire dépister n’est pas un aveu d’irresponsabilité, mais un geste de santé. C’est aussi une façon de protéger ses partenaires et de contribuer à interrompre la chaîne de transmission, analyse notre interlocutrice.
Martine Dubé souligne l’importance de s’informer auprès de sources fiables, telles que les infirmières scolaires, les cliniques jeunesse ou les équipes d’Aire ouverte. Elle rappelle qu’il n’y a pas de mauvaise question.
Raoul Ourique, coordinateur de RAP Jeunesse, constate que la prévention nécessite souvent une relation préalable avec les agents de terrain. Une discussion informelle répétée lors de rencontres organisées par l’OBNL peut aider un jeune à exprimer ses inquiétudes. Les amis peuvent aussi encourager une consultation ou accompagner un proche, sans se substituer à un professionnel.
Madame Dubé recommande une approche d’écoute bienveillante en matière de prévention, et ajoute qu’en cas de soupçon de relation à risque, il faut être en mesure de diriger le jeune concerné vers des ressources compétentes.
Accès aux services simplifié
Aire ouverte offre des soins de santé et de bien-être gratuits et confidentiels aux personnes de 12 à 25 ans. Le cadre est conçu pour être accueillant et non intimidant, permettant aux jeunes d’expliquer leur situation à leur rythme. Ils peuvent consulter sans rendez-vous, obtenir de l’information, subir un dépistage ou être orientés vers un suivi.
Infirmières, intervenants psychosociaux, sexologues et autres professionnels peuvent collaborer pour répondre aux besoins d’un jeune ayant une inquiétude concernant une ITSS, que ce soit en lien avec l’anxiété, une relation difficile, la contraception ou la violence. L’objectif est d’offrir une réponse adaptée à l’ensemble de ses besoins.
Au cours de l’année écoulée, 918 personnes ont fréquenté l’organisation. Le nombre d’interventions était de 4197, soit environ 80 par semaine et 17 par jour. Ces données ne prennent en compte que le service Aire ouverte et excluent celles des cliniques pour adolescents, des bureaux de services communautaires et d’autres sources.
Les intervenants sur le terrain
À RAP Jeunesse, Raoul Ourique met de l’avant une démarche axée sur la proximité. Les intervenants se rendent dans les écoles, les organismes, les parcs et les activités de quartier afin de rejoindre ceux qui fréquentent peu les services traditionnels. Ils deviennent des figures familières avant même qu’une demande ne soit exprimée. Cette présence régulière réduit la distance entre le jeune et le réseau.
Les Jeux de la rue sont une stratégie pour rassembler les jeunes dans un cadre informel afin de créer des occasions de discussion. « La clé, c’est le lien avec le jeune », explique Raoul Ourique. Une fois la confiance établie, les intervenants peuvent aborder des sujets tels que les ITSS, la contraception, les relations et la santé mentale, et proposer des ressources.
Pour certains parents, aborder le sujet de la sexualité et des ITSS avec leurs enfants reste dans le domaine du tabou. Quant aux jeunes, ils peuvent craindre la réaction de leurs parents s’ils leur en parlent. Il s’installe donc un silence nuisible. Ouvrir la discussion est pourtant le meilleur moyen de favoriser l’échange d’informations et la protection des jeunes face aux ITSS, rappelle madame Dubé.
