Le LAB-545 (Les Ateliers Belleville) et le Festival Sight + Sound font la fête pour l’inauguration d’un nouveau pôle de création en arts actuels à Ahuntsic-Cartierville les 11-12 et 13 juin.
Coproduit par les Ateliers Belleville et Eastern Bloc l’événement regroupe une soixantaine d’artistes.
Ce week-end est l’occasion pour découvrir les ateliers d’artistes, faire une visite guidée (réservation requise), voir une exposition d’une vingtaine de membres des Ateliers Belleville et profiter du festival de performances audiovisuelles de Eastern Bloc.
Les Ateliers Belleville c’est quoi ?
C’est le projet d’Alexis Bellavance et de Jonathan Villeneuve, deux artistes impliqués dans leur milieu depuis de nombreuses années.
Alexis est actif dans le milieu depuis plus de 20 ans en tant qu’artiste international, mais aussi comme cofondateur du festival d’art performance Viva!.
Jonathan est gestionnaire d’espaces d’ateliers collectifs depuis 2009, siège à plusieurs conseils d’administration et crée des installations et des œuvres d’art public qu’activent les technologies numériques et électromécaniques.
Jonathan et Alexis avaient la vision et l’expérience nécessaire pour bâtir un tel projet. Ayant tous deux quitté leur atelier respectif, ils ont partagé un atelier de 2000 pi2, sur la rue Waverly dans le Mile-Ex, dès 2012. C’est la réalité du développement immobilier intense et de la gentrification qui a été la motivation supplémentaire pour se doter d’un atelier afin de réaliser leurs projets, mais aussi de créer un espace pérenne de coopération et d’échange. Très rapidement, ils ont eu en tête ce projet commun. « L’espace était trop grand pour nous. Déjà, on avait en tête de partager l’espace et de collaborer avec d’autres artistes qui avaient de la machinerie complémentaire, » raconte Jonathan Villeneuve.
C’est ainsi que sont nés, en 2015, les Ateliers Belleville.
En 2018, ils venaient de louer 4000 pi2 de plus et le collectif comptait 22 membres. Un atelier d’ébénisterie partagé, un accès à des outils de fabrications numériques, un atelier pour travailler le métal et un espace de production et de diffusion, les objectifs de l’OBNL étaient atteints. Obligés de déménager, ils se sont mis à la recherche de l’endroit idéal. C’est ainsi que le 23 décembre 2022, les Ateliers Belleville font l’acquisition du 545 Legendre Ouest. Depuis 2023, le LAB continue ses activités tout en gérant les travaux de rénovation du 545 et en offrant une programmation avec de nombreux événements. En avril 2025, tout le monde déménage au 545.
Le LAB 545
« Lorsque nous avons commencé les démarches, nous n’avions aucune connaissance de ce que ça prenait pour un tel projet. On a commencé par faire un plan, puis un plan d’affaires et de la prospection. On savait qu’il fallait sortir du centre-ville et le district Central était déjà un endroit où il y avait une vie artistique, » ajoutent les cofondateurs.
Selon eux, toutes les raisons ont été réunies pour que le projet se concrétise. Une bâtisse en bonne condition, au bon format, sans méandres de corridors, et la possibilité de faire des ateliers ouverts.
Le LAB s’étend sur 5 étages et 55 000 pieds 2 d’espaces d’ateliers d’artistes abordables avec partage d’outils et de machinerie, de salles communes, d’endroits propices à la diffusion et aux expositions en plus de salles pouvant accueillir des événements.
Les 70 artistes membres occupant déjà installés profitent des installations et une trentaine d’autres artistes pourront les rejoindre bientôt.
Les Ateliers ouvriront bientôt leur porte à un membrariat externe destiné aux artistes professionnels ou non qui sont en mesure d’opérer la machinerie et d’utiliser les outils. Ceux-ci pourront profiter de l’espace selon un tarif. Pour les amateurs, des formations seront aussi offertes dans le futur.
« Nous avons reçu un accueil favorable, Ahuntsic-Cartierville est ouvert à l’arrivée d’artistes. En contrepartie, nous souhaitons que le LAB-545 soit un endroit que les résidents du quartier fréquentent régulièrement, » soulignent Jonathan et Alexis.
