Portée par l’OBNL KOLAB, en collaboration avec la SDC District Central et l’entreprise Sous-vêtements Yves Martin, la murale, La première paire, a été financée notamment par la Ville de Montréal. Elle rend hommage à une famille, à un savoir-faire et à l’histoire manufacturière du quartier.
L’œuvre, créée dans le cadre du volet 2 du programme d’art mural de la ville de Montréal, se déploie sur la façade du magasin Sous-vêtements Yves Martin, une entreprise locale bien établie dans le quartier. Sur les touches de pinceau de Ludovic Marsolais-Viau et Florence Mercille, le projet transforme le mur de l’entreprise en un hommage vivant à la couture, à l’immigration et à la mémoire du quartier.
L’idée a germé du désir de Marc-André Carignan (SDC District Central) de mettre sur pied des fresques développées en collaboration avec des artistes et des acteurs déjà bien établis dans le secteur.
Une histoire familiale cousue dans le tissu montréalais
Le choix du mur de Sous-vêtements Yves Martin a rapidement donné une direction forte au projet. Derrière cette façade se trouve l’histoire d’une famille d’origine arménienne, propriétaire de la bâtisse depuis plusieurs décennies. Le père est arrivé au Canada après un passage par l’Égypte où il avait appris la couture. Une fois installé, il fonde son entreprise. En fouillant les archives de la famille, les créateurs ont remarqué qu’il possède encore sa paire de ciseaux et des patrons avec lesquels il a immigré.
« Ces éléments [chargés de mémoire] ont nourri le concept de la murale », révèle Ludovic.
Elle évoque ainsi la transmission d’un métier, le parcours migratoire d’une famille et la place centrale de la couture dans l’histoire du District central.
« C’est un hommage à cette famille, à son entreprise et à son enracinement dans le quartier », explique Fluke, cofondateur de KOLAB. Le projet rappelle aussi l’identité manufacturière du secteur, longtemps associé à la mode, au textile et à la production locale.
Une œuvre portée par la collectivité
Au-delà de sa portée artistique, La première paire s’inscrit dans une démarche communautaire. KOLAB assure la gestion du projet, réalisé avec la participation de la société de développement du district Central, de Sous-vêtements Yves Martin et de partenaires locaux, dont Bétonel Dulux et Location Simplex. Cette collaboration renforce le caractère profondément local de l’initiative.
La médiation culturelle occupe également une place importante dans le processus. L’entreprise Sous-vêtements Yves Martin étant engagée auprès de personnes en réinsertion au travail ou vivant avec certaines limitations, des activités ont été organisées avec les employés afin de les inclure dans la création. Une partie de la murale se prolongera même au sol et sera peinte avec leur participation.
Avec leur double casquette de peintre et de designers, Ludovic Marsolais-Viau et Florence Mercille ont inséré certains éléments plus subtils qui rappellent les origines arméniennes de la famille, notamment par l’usage de couleurs inspirées du drapeau arménien, volontairement désaturées.
